不少患者把中耳炎和外耳道炎弄混，不确定自己是外耳道发炎还是中耳发炎，下面带大家了解一下耳朵的结构。耳朵里有一层薄薄的膜，叫鼓膜，鼓膜把耳朵的通道分隔成两部分，外侧的叫外耳道，内侧就叫中耳。外耳道炎是外耳道皮肤或皮下组织的炎症，中耳炎主要是中耳腔的炎症。
外耳道炎和中耳炎的区别
发病原因的不同
中耳炎和外耳道炎在发病原因上有所差异，外耳道炎一般由外部因素引发，而中耳炎的诱发因素往往是身体内部系统所发，普遍为感冒或咽喉等上呼吸道感染。
发病症状的不同
外耳道患疖肿时，疼痛程度异常地重，张口、咀嚼和打哈欠时疼痛加剧，拉耳廓或压耳屏有明显疼痛。中耳炎炎症位置较深，听骨链和鼓室会受此影响而出现听觉传导障碍，可能会出现短暂性耳鸣，甚至耳聋现象，炎症较轻的病患在炎症消退后，听力能自然恢复。中耳炎还会致咽部不适、咽部充血水肿等。
发病部位的差异
中耳和外耳所处位置不同，炎症的发病部位自然也有差异。
外耳道是一条自外耳门至鼓膜的弯曲管道，全长约2.1~2.5cm，外耳道表面皮肤内感觉神经末梢丰富。
中耳炎与外耳位置接近，仅以鼓膜相隔。中耳包括鼓室、咽鼓管、乳突窦和乳突小房，为一含气的不规则腔道，大部分在颞骨岩部内。
外耳道炎和中耳炎的预防
外耳道炎：
避免频繁掏耳，减少对耳道皮肤的损伤。如果要清理耳垢，建议用干净的棉签轻轻擦拭外耳道入口处即可；游泳、洗澡后，及时清理耳内积水。可以将头偏向一侧，轻轻拉动耳廓，让水流出，也可以使用干净的棉球轻轻吸干水分；保持外耳道清洁，避免异物进入耳道。
中耳炎：
预防感冒等上呼吸道感染疾病，平时注意根据天气增减衣物，加强锻炼，增强免疫力；乘坐飞机或潜水时，可以通过咀嚼口香糖、吞咽等动作平衡中耳和外界的气压，减少因中耳压力变化而引发炎症的风险；对于儿童来说，喂奶姿势要正确，避免平躺喂奶，防止奶液经咽鼓管反流至中耳引发炎症。